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萧铁策感受到身后柔软的身躯，嘴角漾出笑意，“九娘，我是男人。”

“我当然知道了。”明九娘嘟囔道。

“所以我没有你想象中的那么多愁善感。”萧铁策目光坚毅，“从我做出决定那刻起，就没有想过回头。”

“我知道，可是千万人面前坚硬如铁的伟岸男人，在我这里，也只是会累会疼会难过的。”明九娘道，“或者说，确实是我多想了，我不喜欢从前兄弟情深，最后变成反目成仇。萧铁策，我也替你难受。”

萧铁策把她拉到怀里，两人灯下静静相拥，谁都没说话，只有烛芯的爆裂声，偶尔间打断深夜的静寂。

与此同时，猫猫正和仲灵在葛嬷嬷房间中，后者已经是回光返照，眼神再也没有往日的清亮。

葛嬷嬷用苍老的手哆哆嗦嗦从头上拔下一根银钗塞到猫猫手中，“大姑娘，留，留个念想。”

猫猫泣不成声：“嬷嬷，您再等等，太医快来了。”

葛嬷嬷吃力地笑笑，几不可见地摇摇头。

她知道，她大限将至，她平静地等待着死亡的到来。

“嬷嬷，再过几日就是你的生辰，我还给你做了双鞋子……”猫猫哭着道，“你再坚持坚持好不好？”

就算再过一个生辰，也能让她心里好受些。

仲灵这才明白，原来猫猫这些日子一直做的针线，是打算送给葛嬷嬷的。

“谢谢大姑娘。”葛嬷嬷吃力地道，脸上笑意渐深，“够了，够了……”

这一生什么都经历过，幸亏得到侯府照拂，得以安度晚年，她还有什么不满足的？

葛嬷嬷没有见到第二天的晨光。

猫猫拒绝了琳琅让她暂时回避的建议，坚持和丫鬟婆子一起帮葛嬷嬷换了寿衣。

琳琅低声道：“大姑娘，这件事情我去告诉夫人一声吧。”

猫猫坐在床边握着葛嬷嬷渐渐凉了的手舍不得松开，脸上犹带泪痕，声音却已十分冷静：“不用惊动别人，嬷嬷生前最是守规矩之人，现在不在了，也不想给别人添麻烦。”

人都不在了，剩下的那些都没那么重要。

仲灵第一次伸手搂住猫猫的肩膀。

猫猫靠在她身上喃喃地道：“嫂子，我再也没有嬷嬷了。”

说完，她泪流满面，无声哭泣。

仲灵道轻轻拍了拍她后背：“大声哭出来，不必压抑。”

哭出来就好了。

猫猫却摇摇头：“那不体面，嬷嬷最重视体面。不管她在不在，我都要听她的话。”

“真是个小傻子。”

仲灵陪了她一夜，一起等到天亮。

明九娘听说这件事情，派人替葛嬷嬷操办丧事，办得低调又体面，一丝不苟，算是符合葛嬷嬷生前的期望。

办过这件事情之后，侯府又重归平静。

不过这是暴风雨之前的平静，形式一触即发。

然而宫中却不太平，皇后因为韩婵这件事情没有按照皇上的吩咐做好而被皇上责骂，心情十分抑郁。

窦桂听说皇后又召她进宫，内心是抗拒的。