阅文网

四月的天气，正是多变的时节，刚刚还是晴空万里，一眨眼间又进入一片连绵不绝的春雨迷蒙。

沿着长江的官道上，一辆辆遮着油布的粮车，装有麦杆和干草的大车，辎重车，还有巨大的平底船，沿着长江摇摇摆摆地，吱吱嘎嘎地向前移动。

天空中细雨霏霏，此时正是江南大地多雨的季节，官道两旁的田畦和水沟都积满了雨水，远方的密林和山峦一片朦胧。

这时一支打着明军旗号的军队正踏着泥泞，冒着细雨，伴着吆喝和诅咒，杂着皮鞭的劈啪声和车轴的吱嘎声，向西方挺进，声势惊人。

头戴斗笠，身披蓑衣的士卒，任凭雨水从身上滑落，依然跟随着号子，踏着整齐的步伐，默默前行，显得异常精锐。

突然官道上传却来了一阵骚动，一支数百人的骑兵队从东面飞驰而来。

马蹄踏过泥潭，溅起大片的污水，几名士兵躲避不及，身上脸上都溅满了污泥，但是士兵们似乎什么都没发生一般，低着头继续踩着泥泞前行。

骑兵们簇拥着一名着甲将军，从步卒身边疾驰而过，直到超越前行的队伍，才勒住缰绳，急停下来。

战马一声嘶鸣，前蹄悬空，百余精骑瞬间静止，显得异常精锐。

“李千户，此去池州，还要多久？”王彦脸上满是雨水，他与众多军官急停下来，手拿马鞭指着西方问道。

王彦亲信多是北地之人，对于江南之地，不胜了解，探路侦查的任务便落在了猎户出身的李泰祯身上。“尚有一百余里，道路难行，三日之内，应能到达。”

“太慢了！清军逼近徐、泗，左贼又破安庆，进逼池州，吾等必须早日到达，先助靖南侯破左贼，再返回江北迎战清军。”闻言王彦不禁微微皱眉，而后一挥马鞭，再次冒雨前行。

在泗州重整军纪后，当日王彦便带军南下。

王彦本想花几日重新整编忠义营，但随着左良玉陷九江，江督袁继咸寻死不成，被掳入舟中的消息传来，他只得一边行军，一边整编忠义营。

被杀的六名百户，全部由老营的兄弟顶上，王威与李泰祯对调，他又将邢夫人的调拨器械全部装备下去。

步军一千一百多人，留四百长枪手，一百刀盾手外，剩下的全部操持火器，骑兵则人人配弓箭，长刀，小盾，长枪。

大军边走边练，就从行军的队列练起，不觉间便走到了江边，王彦连忙又派遣人马征调船只，购买粮草，一番下来又花去白银三千两。五万两开拔费，便只剩下二万两。

就在王彦准备就绪，将要逆流而上时，却又有消息传来，言左良玉拿下九江三日后，暴毙而亡。

左良玉拥兵八十万，虽说真正的战兵也就二十万左右，但也足以让弘光朝感到无比巨大的压力，他死在九江，无论是弘光朝，还是王彦都不由得松了一口气。

忠义营因此也就放慢了西进的速度，但只隔一天，左良玉之子左梦庚被推举为左军留后，继续领兵东下的消息，又将弘光朝拉回到残酷的现实。