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“秦卿......”皇帝开口，声音轻微的几乎要听不见，他的确是醒了，可这样子倒还不如不醒，才一天没见而已，皇帝身上的腐朽气便已经遮掩不住，便是不用太医说什么，也能看出来他当真命不久矣了。“臣在。”他连忙应声，心里已经猜到了皇帝要说什么。太子放下药碗，将皇帝扶了起来，借着太子的力道，皇帝颤巍巍抬手朝秦峫伸了伸，可还不等开口，一阵咳嗽就先涌了上来，随即一片乌黑的血迹被呕了出来。“父皇！”太子手一抖，慌忙开口，“太医，太医快来看看......”因为这一阵突如其来的咳嗽，皇帝没能再说出话来，却仍旧挥了挥手，示意太子不必惊慌，上前来的太医也在他示意下退了下去。他仍旧看着秦峫，嘴唇开合，有细微的声音发出来，却没能成句。秦峫却仍旧看懂了，他半跪在地上，低声保证：“皇上放心，臣忠于大业，但凡在一日，决不许外族踏入大业一步。”皇帝的眼睛陡然亮了一瞬，随即又呕了一口血，尽数吐在太子衣摆上，太子脸色白得毫无血色，抖着手给皇帝顺气，皇帝安抚地拍了拍他的手，随即看向秦峫，朝他点了点头。这是让他即刻启程前往边境，为太子守住大业国门，好助他安稳登基。秦峫没有耽误时间，告退后就出了宫门，等回到将军府的时候，苏棠已经收拾好了东西，正在陪老夫人说话，见他回来，老夫人叹了一声，虽然满心不舍，却没说一个挽留的字，只骂了一声：“你个没良心的小混账，上回走了都不喊我一声，这回可算是让我逮着你了。”骂着人，她将手伸了过来，抓着秦峫那还没来得及将血迹完全洗干净的手摩挲了几下。许是刚刚才见了皇帝濒死的样子，秦峫心里也多了几分悲凉，上前一步半跪在榻前：“祖母。”“知道你得走，边境还等着你，”老夫人声音苍凉，满眼都是不舍，“可你得记着，你是有家室的人了，别做那等懦夫，丢下一家子人自生自灭。”战场上刀剑无眼，就算秦峫勇猛无比，可也是血肉之躯，老夫人不敢说不吉利的话，可到底还是太过担心，按捺不住想嘱咐几句。秦峫明白她的意思，用力点了点头：“祖母，孙子一定会平安回来，您只管放心。”老夫人点点头，知道时间着急，皇帝撑不了多久，秦峫得赶在皇帝的死讯传到边境之前赶到，早做准备。“走吧，路上照顾好棠丫头。”她看向苏棠，抬手摸了摸她消瘦憔悴的脸，“孩子，往前看。”苏棠在她掌心蹭了一下，跟着秦峫起身，朝外头去。老夫人说是不送，可等两人的马车走到长街尽头的时候，还是看见她扶着红杏出现在了门口，苏棠从车窗里探出头来，遥遥挥了挥手。老夫人的影子很快消失不见，城门出现在眼前，可就在马车要离开的时候，钟声忽然响了起来，秦峫猛地勒住缰绳，苏棠若有所觉，回头看了眼皇宫方向——“是丧钟吗？”秦峫应了一声，皇帝驾崩了。